Dé business-sociëteit voor mensen met een drive

Al ruim een eeuw is de locatie waar onze sociëteit zich bevind een etablissement met verhalen. Begin vorige eeuw waren het de turfschippers,  straatventers,  hongerige en dorstige voorbijgangers die de sfeer bepaalden. De paarden kregen water en een haverzak om hun nek terwijl de (voornamelijk) mannen hun honger stilden en kelen smeerden. Toen al werd het een ontmoetingspunt van ondernemende hardwerkende ondernemers. In de tweede helft van de vorige eeuw waren het vooral de veehandelaren, de autohandelaren en venters die daar enerzijds even hun natje en droogje verkregen, maar wie goed oplette zag dat er een enorme onderlinge handel ontstond.

Geert Schaaij en Marcel van de Velde hebben hier in de tachtiger jaren veel van mee gekregen. Marcel: “Deze locatie heeft altijd een aantrekkingskracht op mij gehad. Mijn opa kwam hier en de ijsco’s die er verkocht werden kwamen uit zijn groothandel. Twee kilometer verderop heeft hij, en later mijn ouders, fortuin gemaakt met een wijd en zijd bekende horecagroothandel die begin twintigste eeuw overgenomen is door Sligro.” Geert Schaaij: “Mijn eerste biertje bestelde ik in dit café op de dag dat ik zestien jaar werd. Dat werd een teleurstelling, want ik mocht enkel een glaasje fris; ze zagen mij (nog) niet voor vol aan. Op mij had de locatie een bepaalde aantrekkingskracht. Ik zag veel dikke Mercedessen en andere dure auto’s. Autohandelaren kwamen in de meest mooie wagens die ze verkochten en dan gingen ze lopend naar huis toe, tevreden met een weekloon in hun zak. Veekoopmannen met enorm gevulde portemonnees die met een ketting aan hun jas vast zat, die waren er ook. Ik zag pakken duizendgulden briefjes. Dat was normaal en kon toen gewoon. Het was een waar handelsoord. Van kapers tot pianohandelaren, van sigarettenvertegenwoordigers tot goud-, zilver- en muntenhandelaren, van vastgoed tot… bedenk het maar.  Je kon kopen wat je wilde en als je niks te doen had dan waren er altijd wel lieden fanatiek aan het kaarten en schoof je aan. Ik heb er veel gezien en veel geleerd. De locatie gaf energie zoals ik dat nimmer voelde op een andere locatie en dat doet het vandaag de dag nog steeds.”

Business-sociëteit ‘t Voorwerk  was eigenlijk altijd al een plek waar gelijkgestemden elkaar ontmoetten. Met deze gedachte hebben Geert en Marcel bedacht dat dit er weer moet komen. Een locatie waar je  kan afspreken, een locatie waar je zaken kan doen, een locatie waar je met gelijkgestemden kunt praten en brainstormen, maar dan vooral eigentijds en anders dan je in deze omgeving zou verwachten. Juist omdat dit horecabedrijf zich al ruim een eeuw zo heeft onderscheiden. Wie de auto parkeert pakt de klink van de deur van een plattelands horecabedrijf, ingetogen met een rieten dak. Maar wie dan naar binnengaat komt door de deur in Lalaland. Je weet als bezoeker niet wat je overkomt en denkt dat je in Monte Carlo of een trendy club in New York bent; alles over de top. Een knipoog naar de tijden van toen en afrekenen met het gedachtegoed “Doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg.” Ondernemen is uitdagingen aangaan, op zoek naar trends en kansen. Dit benadrukt de sfeer van binnen. Van de toiletten tot aan het podium is het anders; alles is hier anders dan de rest!